Les 20 mots de ce thème, expliqués en français courant : ce que c'est, à quoi ça sert, et ce qu'un résultat peut signifier. Cliquez sur un mot dans le sommaire pour y aller directement.
savoir si le virus de l'hépatite A est récent ou ancien
L'hépatite A est une infection du foie transmise par l'eau ou les aliments contaminés. Le laboratoire cherche deux types d'anticorps : les IgM, qui signent une infection récente, et les IgG, qui restent après une infection ancienne ou une vaccination et indiquent une protection. Voir aussi les fiches Sérologie et Hépatite.
lire plusieurs marqueurs pour savoir où en est le virus
Pour l'hépatite B, le laboratoire ne cherche pas un seul marqueur mais plusieurs, qui se lisent ensemble. L'antigène HBs signale la présence du virus. L'antigène HBe indique que le virus se multiplie activement. Les anticorps anti-HBs signalent une protection (après guérison ou vaccination). Les anticorps anti-HBc montrent un contact avec le virus, et les anti-HBe accompagnent souvent une phase moins active. Seul un médecin peut interpréter la combinaison.
chercher le contact avec le virus de l'hépatite C
Le test cherche les anticorps que le corps fabrique après un contact avec le virus de l'hépatite C. Un résultat positif indique un contact, passé ou en cours ; il est confirmé par un examen qui cherche le virus lui-même. L'hépatite C est aujourd'hui curable, d'où l'intérêt du dépistage.
chercher une infection par le virus du sida
Le test cherche les anticorps contre le VIH, le virus à l'origine du sida. Un résultat positif est toujours confirmé par un second examen avant d'être rendu. Le résultat peut rester négatif dans les semaines qui suivent une exposition : le médecin tient compte de ce délai.
un virus très répandu, surveillé pendant la grossesse
Le cytomégalovirus est un virus très répandu, souvent sans symptôme. Il est surveillé surtout pendant la grossesse, car une première infection peut atteindre le bébé, et chez les personnes dont l'immunité est affaiblie. Les IgM signalent une infection récente, les IgG un contact ancien.
une infection parasitaire surveillée pendant la grossesse
La toxoplasmose est due à un parasite que l'on peut attraper par de la viande peu cuite, des légumes mal lavés ou des chats. Elle est le plus souvent sans gravité, mais une première infection pendant la grossesse peut atteindre le bébé. La sérologie recherche les IgG (contact ancien, immunité) et les IgM (infection possiblement récente) ; un test d'avidité aide à dater l'infection.
vérifier la protection contre des maladies infantiles
La recherche d'anticorps contre la rubéole, la rougeole et les oreillons permet de savoir si l'on est protégé, par une maladie passée ou par la vaccination, ou si une infection est récente (IgM). La rubéole est contrôlée avant une grossesse, car elle peut gravement atteindre le bébé.
la maladie du baiser
Le virus d'Epstein-Barr (EBV) provoque la mononucléose infectieuse, souvent appelée « maladie du baiser » : fatigue, fièvre, mal de gorge. Le test cherche des anticorps pour dire si l'infection est récente (IgM) ou ancienne (IgG). La plupart des adultes ont déjà rencontré ce virus.
vérifier le contact passé avec le virus
Le virus de la varicelle reste dans le corps après la maladie et peut se réveiller des années plus tard sous forme de zona. Le test d'anticorps dit si l'on a déjà rencontré le virus, ce qui compte avant une grossesse ou un traitement qui affaiblit l'immunité.
chercher le contact avec le virus de l'herpès
Le virus de l'herpès simplex provoque les boutons de fièvre ou l'herpès génital, et reste ensuite dans le corps. Le test d'anticorps (IgG, IgM) indique si l'on a déjà rencontré le virus, mais il ne dit pas toujours à quel endroit du corps ni à quel moment.
l'infection transmise par les tiques
La maladie de Lyme est due à une bactérie, Borrelia, transmise par les tiques. La sérologie cherche des anticorps (IgM, IgG), parfois confirmés par un second test dit « immunoblot », ou dans le liquide qui entoure le cerveau si l'on soupçonne une atteinte nerveuse. Les anticorps n'apparaissent qu'après plusieurs semaines : un test trop précoce peut être négatif. Le médecin lit toujours le résultat avec les symptômes.
une infection sexuellement transmissible dépistée par le sang
La syphilis est due à une bactérie, le tréponème. Le dépistage se fait en général par deux types de tests qui se complètent : l'un cherche des anticorps non spécifiques (type RPR), l'autre des anticorps spécifiques du tréponème. Elle se soigne par antibiotiques. Voir aussi la fiche IST.
chercher le contact avec la bactérie Chlamydia
Chlamydia est une bactérie, responsable notamment d'une infection sexuellement transmissible. Le test d'anticorps dans le sang a des limites : il ne dit pas toujours si l'infection est active. Le diagnostic d'une infection en cours repose plus souvent sur la recherche de la bactérie dans un prélèvement local. Voir aussi la fiche IST.
une cause de pneumonie « atypique »
Mycoplasma pneumoniae est une bactérie qui provoque certaines bronchites et pneumonies, souvent chez le jeune adulte. Le test cherche des anticorps (IgM pour une infection récente) quand une toux prolongée ou une pneumonie reste inexpliquée.
chercher la bactérie de l'estomac, ou vérifier qu'elle a disparu
Helicobacter pylori est une bactérie de l'estomac qui peut favoriser un ulcère. Cette recherche détecte des morceaux de la bactérie (des antigènes), le plus souvent dans un échantillon de selles. Elle sert à poser le diagnostic et, après le traitement, à vérifier que la bactérie a bien disparu. Voir aussi la fiche H. pylori.
chercher les traces d'une ancienne angine à streptocoque
Après une infection par le streptocoque, comme l'angine, le corps fabrique des anticorps (antistreptolysines, anti-DNAse B). On les dose quand on suspecte une complication tardive de cette infection, comme certaines atteintes des articulations ou des reins.
des infections transmises par les animaux
La brucellose (liée aux animaux d'élevage et à certains fromages au lait cru), la leptospirose (liée à l'eau contaminée par les urines de rats) et les rickettsioses (transmises par les tiques et les poux) sont des infections transmises par les animaux. Le laboratoire cherche les anticorps correspondants quand les symptômes et les circonstances (voyage, activité, contact avec les animaux) y font penser.
après un voyage, des virus transmis par les moustiques ou les rongeurs
La dengue, le chikungunya, la fièvre jaune et le virus West Nile sont transmis par des moustiques, le virus Hantaan par des rongeurs. Le laboratoire cherche les anticorps correspondants après un séjour en région concernée, devant une fièvre inexpliquée.
chercher des infections rares ou importées
Pour certaines infections rares ou importées (vers, parasites du sang, leishmaniose), pour certaines infections de champignons (aspergillus, cryptocoque, pneumocystis) ou pour une suspicion d'infection respiratoire précise, le laboratoire cherche soit des anticorps, soit des morceaux de l'agent infectieux dans un prélèvement. Ces examens se demandent pour une situation précise, souvent à l'hôpital.
une cause fréquente de gastro-entérite chez le petit
Le rotavirus et l'adénovirus sont deux virus qui provoquent des gastro-entérites chez les jeunes enfants. Le laboratoire peut les rechercher dans un échantillon de selles chez l'enfant de moins de deux ans, notamment en cas de diarrhée sévère ou en collectivité.