Le Décodeur santé · Le bilan sanguin & les analyses

Vitamine B12 · folates (B9)

deux vitamines clés du sang et des nerfs

La vitamine B12 et les folates (B9) sont indispensables à la fabrication des globules rouges et au bon fonctionnement des nerfs. Un manque donne une anémie à gros globules (voir VGM) et, pour la B12, des troubles neurologiques parfois sournois. Les personnes âgées, végétariennes ou véganes, et celles sous certains médicaments de l'estomac sont plus exposées au manque de B12.

Pourquoi le dosage seul ne suffit pas

Des études montrent que le taux de vitamine B12 dans le sang a une valeur limitée comme marqueur unique. Une revue néerlandaise recommande, quand le résultat tombe dans une « zone grise » (de 140 à 300 pmol/L), de doser aussi l'acide méthylmalonique, l'homocystéine ou la holotranscobalamine. La raison est simple : quand la B12 manque vraiment, l'homocystéine et l'acide méthylmalonique s'accumulent. Ils sont le reflet du manque dans les tissus, plus fidèle que le taux circulant.

Les causes d'un manque

Un manque vient soit d'un apport insuffisant, soit d'une mauvaise absorption. L'absorption de la B12 dépend d'une substance fabriquée par l'estomac, le facteur intrinsèque : si le corps fabrique des anticorps contre lui, la B12 n'est plus absorbée (voir la fiche Anticorps anti-facteur intrinsèque). Cette fiche ne traite pas des médicaments qui peuvent gêner l'absorption ; voir la fiche Metformine.

Attention aux unités

Selon les laboratoires, la B12 s'exprime en pg/mL ou en pmol/L, deux unités qui ne se lisent pas de la même façon (les seuils cités par les revues ne sont pas comparables). Regardez toujours l'intervalle imprimé sur votre feuille.

Questions fréquentes

Une B12 « normale » exclut-elle une carence ? Pas toujours : c'est pourquoi on la complète parfois par d'autres dosages. Quelle différence entre B12 et folates ? Les deux vitamines interviennent ensemble dans la transformation de l'homocystéine (voir les fiches Homocystéine et Vitamine B12 · folates). Faut-il en prendre ? C'est une décision médicale, qui dépend de la cause du manque.

Sources

  • Revue néerlandaise sur la carence en vitamine B12, Netherlands Journal of Medicine — njmonline.nl
  • Revue sur la carence en vitamine B12 — pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
  • Article de l'American Family Physician sur la carence en B12, 2003 — aafp.org
Faut-il en prendre, sous quelle forme, à quelle dose ? → Vitamine B12 dans le Décodeur des compléments
Bon à savoir. Ce décodeur explique les mots — il ne remplace ni un diagnostic ni votre médecin. Un chiffre isolé ne veut rien dire seul : c'est l'ensemble, et votre soignant, qui l'interprètent. On décode pour comprendre, jamais pour s'auto-traiter.

Dans la même famille

CRP · hs-CRP — le marqueur de l'inflammation dans le sang (la « ultrasensible » est plus fine) VS — vitesse de sédimentation — un ancien marqueur d'inflammation NFS — le comptage des cellules du sang (numération formule sanguine) Hb (hémoglobine) — le pigment qui transporte l'oxygène ; bas = anémie Ht (hématocrite) — la part de globules rouges dans le sang GR · GB — globules rouges (oxygène) · globules blancs (défense)

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