Le Décodeur santé · Le bilan sanguin & les analyses

VGM

la taille moyenne des globules rouges

Le volume globulaire moyen dit si les globules rouges sont, en moyenne, petits, normaux ou gros. C'est un indice précieux en cas d'anémie : des globules trop petits orientent vers un manque de fer, des globules trop gros vers un manque de vitamine B12 ou de folates (ou un excès d'alcool). Il ne diagnostique rien seul, mais il montre la direction à creuser.

Trois classes de taille

Selon une revue sur la lecture d'un hémogramme anormal, on classe les anémies d'après le VGM : microcytaire en dessous de 80 fL, normocytaire de 80 à 100 fL, macrocytaire au-dessus de 100 fL. Cela réduit beaucoup les causes possibles.

Des globules trop petits

Trois grandes possibilités : le manque de fer (la plus fréquente), la thalassémie (une particularité héréditaire de l'hémoglobine) et l'anémie liée à une maladie chronique. Une largeur de répartition des globules (RDW) élevée évoque le manque de fer ; dans la thalassémie, le nombre de globules rouges est paradoxalement élevé malgré l'anémie. Voir la fiche Ferritine.

Des globules trop gros

Les causes les plus fréquentes d'une anémie macrocytaire sont le manque de vitamine B12 ou de folates. Mais l'alcool, les maladies du foie, certaines maladies de la moelle et certains médicaments (hydroxyurée, zidovudine) peuvent aussi augmenter la taille des globules. Un grand nombre de réticulocytes (globules rouges très jeunes) élève également le VGM.

Les pièges

Le VGM est une moyenne : un VGM normal peut cacher un mélange de globules petits et gros. Une RDW élevée peut en être le seul indice. Et les folates pris en complément peuvent masquer un manque de B12 : les deux se dosent ensemble.

Questions fréquentes

Mon VGM est un peu haut : manque-t-il de la vitamine B12 ? C'est une possibilité, mais l'alcool ou le foie peuvent aussi l'expliquer ; le médecin dose la B12 et les folates. Un VGM bas veut-il dire que je manque de fer ? C'est la cause la plus fréquente, pas la seule. Faut-il un frottis sanguin ? Il est recommandé dès le début de l'exploration d'une anémie.

Sources

Bon à savoir. Ce décodeur explique les mots — il ne remplace ni un diagnostic ni votre médecin. Un chiffre isolé ne veut rien dire seul : c'est l'ensemble, et votre soignant, qui l'interprètent. On décode pour comprendre, jamais pour s'auto-traiter.

Dans la même famille

CRP · hs-CRP — le marqueur de l'inflammation dans le sang (la « ultrasensible » est plus fine) VS — vitesse de sédimentation — un ancien marqueur d'inflammation NFS — le comptage des cellules du sang (numération formule sanguine) Hb (hémoglobine) — le pigment qui transporte l'oxygène ; bas = anémie Ht (hématocrite) — la part de globules rouges dans le sang GR · GB — globules rouges (oxygène) · globules blancs (défense)

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