Testostérone (totale et libre)

La testostérone est une hormone fabriquée surtout par les testicules chez l'homme, en plus petite quantité par les ovaires et les glandes surrénales chez la femme. On distingue la testostérone totale, qui comprend celle attachée à une protéine de transport, et la testostérone libre, la part qui circule sans attache et agit sur les tissus. On la dose pour comprendre une baisse de désir, de la fatigue, un retard de puberté, ou chez la femme une pilosité excessive ou des règles irrégulières. Elle varie au cours de la journée : on prélève souvent le matin.

Un diagnostic qui demande des symptômes et deux mesures

Les deux grandes recommandations (la Société d'endocrinologie américaine, 2018, et l'Association américaine d'urologie, AUA) exigent d'abord des symptômes et des signes de manque de testostérone, puis un taux bas mesuré sur deux matins différents (le matin, à jeun pour la première). Elles n'utilisent pas le même repère : l'AUA retient un taux total inférieur à 300 ng/dL comme limite raisonnable ; la Société d'endocrinologie cite 264 ng/dL, qui est la limite basse observée chez de jeunes hommes en bonne santé non obèses, pour les dosages certifiés. Ce n'est pas une ligne absolue : un taux « bas-normal » peut s'accompagner de symptômes.

Pourquoi confirmer

Selon une revue, environ 30 % des hommes dont le premier taux est dans la zone basse ont un taux normal à la répétition. D'où l'importance de refaire le dosage avant de conclure, et de chercher d'autres causes de fatigue ou de baisse de désir.

Questions fréquentes

Ma testostérone est à 280 ng/dL : suis-je en déficit ? Entre les deux repères, selon la recommandation suivie ; le médecin décide avec les symptômes et une seconde mesure. Pourquoi le matin ? Parce que le taux varie dans la journée et que les recommandations demandent un prélèvement matinal. Faut-il en prendre ? Cette fiche ne traite pas du traitement : c'est une décision médicale.

Sources

• Société d'endocrinologie, traitement par testostérone chez les hommes hypogonadiques, 2018 — academic.oup.com
• AUA, recommandation sur la testostérone — auanet.org
• American Family Physician, traitement substitutif par testostérone, 2024 — aafp.org