HPV

Les papillomavirus (HPV) sont des virus très répandus, transmis par contact, responsables des verrues et de certaines lésions génitales. La plupart des infections passent seules ; mais quelques types persistants peuvent, avec les années, provoquer des cancers — surtout celui du col de l'utérus, mais aussi de la gorge et de l'anus. D'où l'intérêt de la vaccination (filles et garçons) et du dépistage du col.

La vaccination

Le CDC américain recommande deux doses de vaccin contre le HPV à tous les adolescents, à 11 ou 12 ans, et pour toute personne jusqu'à 26 ans qui n'est pas déjà vaccinée. Entre 27 et 45 ans, la vaccination reste possible après discussion avec un médecin, avec un bénéfice moindre puisque beaucoup de personnes ont déjà rencontré le virus. L'OMS donne la priorité aux filles de 9 à 14 ans, avant le début de la vie sexuelle. Le vaccin protège contre les types de HPV qui causent le plus souvent les cancers du col de l'utérus, du vagin et de la vulve. Il n'agit pas sur une infection déjà en place.

Le dépistage reste nécessaire

La vaccination ne remplace pas le dépistage, qui se poursuit à intervalles réguliers quel que soit le statut vaccinal. Les stratégies diffèrent selon les pays : aux États-Unis, le CDC recommande un frottis à partir de 21 ans ; l'OMS recommande un test de haute performance (test HPV) tous les 5 à 10 ans à partir de 30 ans. Le dépistage avant 25 ans est discuté, car il est difficile de distinguer une infection persistante d'une infection passagère. Les recommandations belges et françaises ne sont pas détaillées ici : à vérifier.

Ce que cette fiche ne traite pas

Les sources consultées ne détaillent pas la durée habituelle d'une infection ni les verrues génitales. Voir la fiche Frottis pour l'examen lui-même.

Questions fréquentes

Le HPV est-il toujours dangereux ? Beaucoup d'infections disparaissent d'elles-mêmes, selon une revue ; ce sont les infections persistantes par certains types qui préoccupent. Faut-il encore se faire dépister si l'on est vaccinée ? Oui, selon les recommandations citées. À quel âge se faire vacciner ? Le plus tôt possible avant le début de la vie sexuelle ; voir votre médecin pour les âges plus avancés.

Sources

• CDC, prévention du cancer du col de l'utérus — cdc.gov
• CDC, vue d'ensemble clinique du HPV — cdc.gov
• OMS, cancer du col de l'utérus : fiche d'information — who.int
• Vaccination contre le papillomavirus humain (PMC) — pmc.ncbi.nlm.nih.gov
• Dépistage du cancer du col avant 25 ans ? (PMC) — pmc.ncbi.nlm.nih.gov