Le Décodeur santé · Peau, yeux & ORL

Zona

une réactivation douloureuse du virus de la varicelle

Le zona est le réveil du virus de la varicelle, endormi dans un nerf depuis l'enfance : il ressort le long de ce nerf, d'un seul côté, en une bande d'éruptions douloureuses (souvent le thorax, parfois le visage). Il survient volontiers à l'occasion d'une baisse d'immunité ou avec l'âge. Traité tôt, on limite la douleur ; un zona près de l'œil impose de consulter vite. Un vaccin existe pour les plus de 65 ans.

Les signes

Le zona touche en général un seul côté du corps. Il commence par une douleur, une brûlure ou des picotements, suivis d'une éruption rouge de vésicules (petites bulles de liquide) qui éclatent puis forment des croûtes. Certaines personnes ont aussi de la fièvre, des maux de tête ou une gêne à la lumière. Quand il touche la région de l'œil, on peut avoir mal et des fourmillements au front, des vésicules sur le front et le nez, un œil rouge et douloureux, une gêne à la lumière et une paupière gonflée.

Quand consulter vite

La clinique Mayo conseille de voir un professionnel de santé dès les premiers signes. Une éruption sur le front, près de l'œil ou au bout du nez demande une consultation sans attendre : le zona de l'œil peut provoquer des infections douloureuses et, dans certains cas, une perte de vision (cicatrice de la cornée, inflammation prolongée, glaucome, cataracte). D'après les sources consultées, un traitement antiviral commencé dans les 72 heures après l'apparition de l'éruption diminue le risque de douleurs persistantes.

La complication la plus fréquente

Ce sont les douleurs post-zostériennes : une douleur qui dure trois mois ou plus après la guérison de l'éruption.

Le vaccin

Le vaccin recombinant (Shingrix) est aujourd'hui le vaccin préféré. Il s'administre en deux doses espacées de 2 à 6 mois ; il est efficace à environ 90 % contre le zona et ses douleurs persistantes selon une source, sans garantir qu'on n'aura jamais de zona. Il est recommandé aux adultes de 50 ans et plus et aux personnes dont l'immunité est affaiblie à partir de 18 ans (recommandations américaines : à vérifier pour la Belgique et la France). L'ancien vaccin vivant (Zostavax) est moins efficace et n'est plus le choix préféré.

Questions fréquentes

Le zona est-il contagieux ? Cette fiche ne le détaille pas ; demandez conseil à votre médecin, en particulier si vous côtoyez une femme enceinte, un nourrisson ou une personne fragile. Peut-on avoir plusieurs zonas ? Les sources de cette fiche n'abordent pas ce point. À qui parler du vaccin ? À votre médecin traitant ou à votre pharmacien.

Sources

Bon à savoir. Ce décodeur explique les mots — il ne remplace ni un diagnostic ni votre médecin. Un chiffre isolé ne veut rien dire seul : c'est l'ensemble, et votre soignant, qui l'interprètent. On décode pour comprendre, jamais pour s'auto-traiter.

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