Arthrose

L'arthrose est l'usure progressive du cartilage, ce coussin lisse qui coiffe les os dans une articulation : à mesure qu'il s'amincit, les surfaces frottent, d'où douleur, raideur au réveil et gêne aux mouvements. Ce n'est ni une simple inflammation ni une fatalité totale de l'âge : bouger avec mesure, entretenir les muscles autour et alléger le poids soulagent réellement l'articulation.

Un diagnostic qui se fait surtout à l'examen

Le guide britannique du NICE indique qu'on peut diagnostiquer l'arthrose sans imagerie chez une personne de 45 ans ou plus qui a une douleur articulaire liée à l'activité, et soit pas de raideur le matin, soit une raideur qui ne dure pas plus de 30 minutes. Les radiographies ne sont pas demandées systématiquement, sauf signes inhabituels.

Les signes qui orientent vers autre chose

Toujours selon le NICE : un traumatisme dans l'histoire, une raideur matinale prolongée, une aggravation rapide ou une articulation chaude et gonflée peuvent signaler un autre diagnostic ou une cause associée. Une revue de l'American Family Physician note que la douleur au repos ou la nuit évoque une atteinte sévère, et qu'une raideur de plus de 45 minutes est plus typique d'une polyarthrite rhumatoïde active (voir la fiche Arthrite).

Pour la main

Les critères européens de 2023 (EULAR) pour l'arthrose de la main s'appliquent aux personnes qui ont mal, des douleurs sourdes ou une raideur dans au moins une articulation de la main presque tous les jours depuis six semaines, sans autre maladie ni blessure qui l'explique.

Questions fréquentes

Faut-il une radio pour parler d'arthrose ? Pas toujours : le diagnostic est souvent clinique. Arthrose ou arthrite ? La raideur matinale longue, l'articulation chaude et gonflée et l'aggravation rapide orientent plutôt vers l'arthrite (voir la fiche Arthrite). Y a-t-il un lien avec l'alimentation ? Les sources de cette fiche n'en parlent pas ; voir le livre sur l'arthrose et l'arthrite du collectif.

Sources

• NICE, arthrose chez les plus de 16 ans : diagnostic et prise en charge — ncbi.nlm.nih.gov
• American Family Physician, arthrose : concepts actuels de diagnostic et de prise en charge, 2000 — aafp.org
• Critères de classification EULAR 2023 de l'arthrose de la main — pmc.ncbi.nlm.nih.gov