Angine

L'angine est une infection de la gorge (les amygdales) : mal de gorge, douleur à avaler, fièvre. La plupart sont virales et guérissent seules ; seule une minorité, dues à une bactérie (le streptocoque), justifient un antibiotique. Un test rapide au cabinet permet de faire la différence — d'où l'intérêt de ne pas réclamer d'antibiotique par principe.

Peu d’angines sont dues au streptocoque

Le streptocoque du groupe A est la cause de 15 à 30 % des maux de gorge de l'enfant et de 5 à 15 % de ceux de l'adulte ; les autres sont le plus souvent d'origine virale. Seule l'angine à streptocoque justifie un antibiotique, d'où l'intérêt de la distinguer.

Comment on la distingue

Le score de Centor (fièvre, absence de toux, ganglions du cou douloureux, amygdales avec dépôts) est un outil pour les adultes : à 0 ou 1 point, ni test ni antibiotique ; à 2 ou 3 points, un test rapide ; à 4 points, un traitement antibiotique est envisagé d'emblée. Il est moins fiable chez les enfants de moins de 3 ans, et une étude finlandaise chez l'enfant conclut qu'il ne suffit pas seul pour guider le diagnostic. Le test rapide (un prélèvement de gorge) est très spécifique mais moins sensible, environ 70 à 90 % : un test positif justifie le traitement, un test négatif, en particulier chez l'enfant, conduit à une culture de gorge.

Le traitement de l'angine à streptocoque

Les recommandations citées retiennent en première intention dix jours de pénicilline ou d'amoxicilline, avec d'autres antibiotiques en cas d'allergie. C'est le médecin qui décide : n'en prenez pas de votre propre chef.

Questions fréquentes

Faut-il toujours un antibiotique pour une angine ? Non : la plupart sont virales. Le test rapide négatif exclut-il le streptocoque ? Pas toujours, surtout chez l'enfant : une culture peut être demandée. Quand consulter ? Les sources de cette fiche ne détaillent pas les signes d'alerte ; devant une fièvre élevée, une difficulté à avaler ou à respirer, ou si cela dure, consultez.

Sources

• American Family Physician, questions fréquentes sur la pharyngite à streptocoque, 2016 — aafp.org
• American Family Physician, diagnostic et traitement de la pharyngite à streptocoque, 2009 — aafp.org
• Limites des signes cliniques pour le diagnostic chez l'enfant et l'adolescent (PMC) — ncbi.nlm.nih.gov
• StatPearls, pharyngite — ncbi.nlm.nih.gov